英雄的一生：苏区之行

 
 
 　   1930年冬，蒋（介石）、冯（玉祥）、阎（锡山）南北混战之后，冯玉祥被迫下野，西北军为蒋介石收编。蒋介石为笼络智勇双全的吉鸿昌，任命他为二十二路军总指挥，晋升为陆军上将，令他率兵屯住豫东南潢川一带。不久，蒋介石发动了对工农红军的第一次“围剿”。在“围剿”中，蒋介石采取一箭双雕的手段，以达到既消灭红军又削弱异已实力目的。吉鸿昌也很清楚蒋介石的阴谋诡计，但是，他盲目地遵从“军人以服从命令为天职”，仍奉命向鄂、豫、皖苏区进犯。部队在红军面前连吃败仗，士兵纷纷开小差逃跑，从未打过败仗的吉鸿昌，大为震动。部队撤回后，他愁眉不展，踱步彷徨，思绪万千：我这支号称“铁军”的部队，无论是在北洋军阀前，还是在蒋介石的精锐部队面前从没吃过败仗，为什么却败在装备简陋的红军手里呢？这些打败我吉鸿昌的，到底都是些什么样的人物呢？为什么我吉鸿昌的部队一到，老百姓就远远躲开，有的甚至拿起武器跟自己作战呢？为什么红军一到，他们却一个个争先恐后地送信带路，抬运伤员呢？
　　吉鸿昌为寻求真理，第二天便化装到苏区访察。鄂豫皖苏区到处呈现着军爱民、民拥军的动人景象，打土壕，分田地开展得热火朝天。这使他耳目一新，深受感动。当时苏区负责人深知吉鸿昌出身贫苦，军纪严明，进攻苏区不过迫不得已，便派沈泽民、徐海东等同志接待他。通过交谈，使他明白了许多革命道理。分别时，他激动地说：“我吉鸿昌瞎闯了几十年，今天才算真正找到了真理”。

　　吉鸿昌从鄂豫皖苏区回来的当夜，他满怀思绪地坐在营房，提笔在记事本上写下“顿开茅塞”四个字，躺在床上，久久不能入睡。苏区的动人情景一幕幕浮在眼前，于是，他自言自语地说：“看来共产党领导的红军，才真正是乡亲所盼望的人民子弟兵。难道我吉鸿昌还要再为蒋贼卖命吗？……”他又作起来，在刚刚写下的四个字下面添了一句话：“投错了门路，就要拔出腿来！”写罢，才感觉稍舒宽些。

　　几天之后，吉鸿昌托“病”离开部队去上海“就医”。根据党组织的安排，他在上海找到了地下党领导同志，并同他们进行了长时间的交谈，后又安排他再到江西中央苏区参观考察。临行前，还送他一些马列著作和毛主席的文章，热情地鼓励他尽快走上革命道路。

　　离开上海后，他经过一番改扮，化装成一个买膏药的小贩，穿过仙霞岭，直入武夷山，经过闽西山地到达了毛主席亲手开创的第一个革命根据地——江西瑞金中央苏区。在这里他会见了当时在中央苏区负责财政工作的毛泽民同志。经过多方面考察，使他得出一个结论：“共产党和红军深得人心”。在他离开中央苏区时，新参军的红军战士正源源开赴前线。他亲眼看到了母送子、妻送郎参军的感人场面。刚接近苏区边界，他就听到了震耳欲聋的炮声。国民党发动军队疯狂地围攻苏区，红军战士以简陋的武器、百倍的勇气痛击敌人，英勇地捍卫着苏区的每寸土地。这时，他才明白了自己进攻苏区失败的原因。他感慨万千地说：“怪不得我被打败了。在这样的对手面前，莫说是我吉鸿昌的一个“铁军”，就是十个、百个也会变成烂泥巴浆啊！”

　　吉鸿昌怀着眷恋之情离开这片红色的土地，回到信阳军次。一下火车，同事和部下都拥上前去迎接。他们开口第一句就问道：“总指挥病治好了吗？”吉鸿昌爽快地回答：“好了！好了！我到上海遇见了一位‘神医’，真是医到‘病’除，妙手回‘春’啊！”回到光山县，吉鸿昌为了抒发自己的感情，在司令部（当时的县衙）门前石狮上题词“国将不国，尔速醒悟，睡狮猛醒，领导民众”，并将此词让石匠刻上，至今这对石狮还保存在光山县文化馆。

　　第二天，吉鸿昌便召集贴心将军开会研究，准备起义，将部队拉往苏区。此时，蒋介石亦获悉吉鸿昌将“赤化”的消息。当即派特务头子冷欣等星夜飞至信阳，勒令吉鸿昌继续出兵“剿共”。吉鸿昌为掩蒋耳目，一面派人暗中与红军送信，一面“调整兵力”准备“进攻”苏区。攻至光山县城南七里坪时，故作败状，将所带枪支弹药送与红军。回到驻地，地下党员李子纯、燕鸿甲二人登门拜访，他愤慨地地说：“蒋介石这小子，还想叫我跟红军厮拼，真是瞎了狗眼了。”