1921年秋天，当了营长的吉鸿昌回乡探亲，发现家乡虽有几所私塾，但学费昂贵，穷人家的孩子根本读不起。
他想到自己小时候家里穷，读书少，文化低，在部队里受了很多苦，就想在镇里办所学校，让家乡的穷苦子弟学习文化，将来好报效国家。
吉鸿昌马上付诸实施。他将自己省吃俭用的积蓄全部拿了出来，这钱刚够盖几间教室和请几个教员。可教室盖在哪里呢？
吉鸿昌到当地的豪绅富户门上求助，豪绅富户们不但不支持，背后还对他冷嘲热讽：“嘿嘿！自己扁担倒了不知是个一字，斗大的字识不了几升，还办啥学堂哟！”
穷苦百姓对吉鸿昌捐资办学十分欢迎，可他们拿不出钱来供孩子读书，更拿不出钱买地盖教室。这件事已经吵得沸沸扬扬，总不能半途而废吧?
这天，心急如焚的吉鸿昌在四处考察时，发现镇北寺庙的房子十分宽敞，庙里只住着四五个和尚，他想，将这些空闲房子腾出来，不是可以办学吗！
“师父，”吉鸿昌苦口婆心，向寺庙住持了然说明情况，可了然虽然口宣佛号，却不同意借寺庙房舍办学。
“佛家讲究普度众生，你一个出家人连眼前的善事也不做，一定会受到佛祖惩戒的！”吉鸿昌说着，一甩手气呼呼地离开了寺庙。
这天傍晚，雷电交加，大雨倾盆。一道闪电划过，正在镇北寺庙菩萨坐像下打坐的和尚们，忽然发现菩萨坐像竞变成了白袍白帽的“活菩萨”！
“不知何事触犯了菩萨，惊动佛体显灵，阿弥陀佛……”住持了然颤着声音询问，其他和尚则捣蒜似的磕头。
“吉鸿昌是个大人物！他倡议办学，造福子孙，是善举，正合我佛心意。你等……”“活菩萨”开口说话，斥责住持了然不明事理，不以慈悲为怀。
“阿弥陀佛，善哉！善哉！”第二天一大早，了然便来向吉鸿昌道歉，声言谨尊菩萨旨意，同意将学校搬进寺庙。
“吕北初级小学”在吉鸿昌的倾力资助下办成了。学校开学之日，吉鸿昌亲自到校祝贺，并为学校立下一条规矩：凡贫穷人家子弟一律免费入学。
1929年，吉鸿昌任宁夏省主席时，在吕北镇购地50余亩建了新学校，把“吕北初级小学”从寺庙的简陋房舍中搬了出来。
新学校举行落成典礼前，吉鸿昌在卫士的护卫下，身着戎装来到了吕北镇。
这天上午，吉鸿昌准备了一份厚厚的礼金作为布施的香火钱，早早来到镇北寺庙，向住持了然师父和寺内和尚道谢，感谢他们借庙办学的善举。
“阿弥陀佛！菩萨当年显灵说施主是个大人物，现在看来，施主真是个大人物啊！只怪我们修行不到，没有脱离肉眼凡胎，不识施主真容，险些误了善事，多亏菩萨点化啊！”了然住持双手合十，虔诚地忏悔起来。
“哈哈哈哈……”吉鸿昌爽朗地大笑起来。他对了然住持深施一礼，说：“这件事，吉鸿昌还请了然大师和各位师父们原谅啊！当年为借庙办学，是我假扮菩萨显灵，欺骗了各位师父啊！”
直到此时，人们才知道，当年的菩萨显灵，是吉鸿昌借雨潜入寺庙，将菩萨坐像搬下神坛，自己穿上从戏班子里借来的菩萨行头，端坐在神坛上面，以菩萨的口气训责不肯借寺庙办学的了然住持和众和尚的。
当闪电划过，霹雳震耳，和尚们正低头思过时，他便跳下神坛，将菩萨坐像复归原位后走掉了。众和尚再抬头看时，“活菩萨”早已不见，神坛上端坐的仍是那尊菩萨坐像。 信息来源：扶沟县委统战部
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